笔者在加拿大考察时，曾和多位加拿大高中生谈起他们申请大学的经历，他们说得最多的，就是“申请大学完全是自己的事”，没有任何老师会盯着你申请大学的事情，只有你主动询问，他们才会给出建议。
在我国，学生高中毕业后上什么大学，是学校的头等大事。可在加拿大却很不一样，加拿大的高中教学，首要目的就是完成教学任务，培养高中生所应具有的能力与素质，至于学生高中毕业之后是否直接参加工作，申请综合性大学还是职业学院，完全是学生自己的选择。
导致这种差异的根本原因，在于加拿大人不会用学生升入大学的情况来评价高中的优劣——甚至有学生告诉我，学校到最后都不知道他去了哪所大学。高中关心的是学生是否按毕业要求修读了课程，公众则以课程教学质量评价一所高中的优劣。
加拿大的高中实行学分制教学，每所高中可供学生选择的课程大约有160到170门，其中既有学术课程也有技职课程。在BC省，学生完成20门80个学分的课程学习即可毕业，除了7门必修课外，学生可在人文社会、科学、艺术、技职等模块中自由选择课程。
既然大部分课程由教师自主评分，那么，教师会不会为提高学生的成绩而“放水”呢？这种情况在加拿大少数的私立高中确实存在，但在公立高中则很鲜见。通常，公立高中老师评分十分严格，会对学生进行严谨的过程性评分。这一是因为加拿大的教师在教学时不受行政干预，可以纯粹以教学伦理行事，二是因为教师没有让学生考进大学的压力，会在课程评分上保持客观、真实，这也是加拿大大学信任高中课程评分的重要原因。
就算有个别私立学校有“放水”行为，加拿大的教育体系也能对此进行有效的治理。一方面，如果高中给学生打出畸高的分数，而学生在入学后表现出的学习能力与高中分数不符，就会引起大学的注意，影响到今后学生的申请。而且，由于加拿大的大学和美国大学一样，主张“宽进严出”，因此，学生们最关注的不是能不能被大学录取，而是能不能顺利毕业，申请到一所好学校却完成不了学业，是没有用的。
高中把精力用到高中课程体系建设上，而不是围绕升学来组织教学，这使得加拿大的高中都有比较丰富的课程供学生自主选择；而由于大学实行申请入学、多元评价，因此，学生可以根据实际情况选择适合自己的课程。“每个学生一张课表”的安排，极大地发展了学生的个性和兴趣。
据笔者了解，国内也有不少学校引进了加拿大BC课程体系，可是实际情况却不理想。一位来自内地国际课程班的学生告诉我，他所在的国际班，根本就没有多少课程可以选择，大部分同学都被限定上相同的课程，而且，家长和老师还是特别强调升学，学生并没有体会到国际课程对他们个性和兴趣的发展。这样的国际班虽有“国际”之名，但并没有脱离中国人传统教学观念之实。
加拿大的中学能完全自主办学、学生能完全自主选择课程，是大学招生制度、教育管理制度和社会舆论氛围共同作用的结果。这对于我国正在推进的高考改革也有诸多启示。
