诗歌是用高度凝练的语言，生动形象地表达作者丰富的思想和感情，集中反映社会生活并具有一定节奏和韵律的文学体裁。我国当代诗人和语文教育家周仪荣先生曾经说过：“诗歌是语言和智慧的精华,也是世界文学宝库中的珍品,还是人类文明进步的精神结晶。”读一首韵律优美的现实诗,如品一杯茗茶,馨香绕怀,如痴如梦,久久难忘；这便是笔者从英文诗作《正教授》（A Full Professor）中所得到的极品享受。该诗如下：
A Full Professor
Surely there was, at first, some love of letters
To get him started on the routine climb
That brought him to this eminence in time
But now he has become one of his betters.
He has survived, and even fattened on,
The dissertation and the discipline.
The eyes are spectacled, the hair is thin,
He is a dangerous committeeman.
An organism highly specialized,
He diets on, for daily bill of fare,
The blood of Keats, the mind of poor John Clare;
Within his range, he cannot be surprised.
Publish or perish! What a frightful chance!
It troubled him through all his early days.
But now he has the system beat both ways;
He publishes and perishes at once.
这首诗歌描绘大学教授的生涯，用的是开玩笑和嘲讽的口气。虽然说了一些不恭敬的话，但显然并没有恶意。诗作者长期在大学教书，对学校生活十分熟悉，所以能用机智而巧妙的文笔加以描绘。该诗对美国大学教授的生活做了戏谑的嘲讽；因为作者本人也是大学教授，所以颇有自嘲之意。读者关心的不仅仅是诗歌本身，还有隐藏在诗歌背后的社会现象以及发人深省的思考。《正教授》虽然无深意，但是却反映了社会现实与学人心态，并且在文字上颇见功夫，是一首难得的好诗，值得一读再读。
第一行诗句中的“love of letters”为双关语，既表示“爱好文学”，也表示“爱好字母”。西方的学位名称通常用字母表示，如BA、BS、MA、MS、MBA、PhD等。“爱好字母”就是“追求学术”的意思，这种追求促使一些人在学术的阶梯上一级一级地向上爬。第五、六两行文字十分巧妙,诗句运用得十分优美有趣；学术论著和学科训练都是不容易通过的难关，可是他拼死拼活地干，在激烈竞争中闯过了这些难关,所以诗中说“He has survived”。同时，一名教授生活得舒服优裕，靠的也是他的学术论著与学科训练，所以诗中说他甚至靠这些而长胖了（fatten on）。
第十三行诗句中的“publish or perish”是美国学术界尤其是研究型大学里流行的警句；意思是说，如果一位大学教师长期不出版学术论著，他也就走向灭亡了。最后一行说，教授年纪大了，因此，他一面出版论著，同时也就走向灭亡了。这是把原来的警句反其意而用之，引出戏谑的艺术效果。这让读者体会到的决不仅是作者丰富的人生经历和极强的洞察力，更多的是作者对社会现实的反思与警示。
《正教授》可能是大部分当教授的人的真实写照。当教授，究竟值不值得？或许，只有亲身经历了,才会有穿透心扉的体验。这首诗以理性的反讽为基调,以语言的戏谑为表征,描写了当今学人的生活方式,引发人们对生活意义的全新阐释。笔者尝试将这首英文诗作用中文翻译如下：
《正教授》
他当年对字母一定很喜爱，
所以才循规蹈矩步步上升，
终于及时达到这显赫地位，
现已跻身于自己的前辈人。
学术关、论著关全都闯过，
长胖，靠的也是学术论著，
头发稀疏了，戴上了眼镜，
还当上了委员，威风凛凛。
他的有机体可是与众不同，
济慈的血，可怜的克莱尔的心
都是他日常所需的饮食品，
这是他的领域，用不着吃惊。
不出论著就灭亡，多吓人的事！
他早年时为此事伤透了脑筋，
可是这个制度现存双管齐下，
他又出论著，又朝着灭亡靠近。
文/海宁、梅香（作者单位分别为广州化工学校、重庆师范大学）
