撰文丨Gabriela

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　　美国当地时间11月16日，耶鲁大学法学院突然宣布“他们将退出U.S.News法学院排名”。没过多久，哈佛大学法学院也紧随其后，宣布“将不在参加U.S.News对顶级法学院的年度排名”。

　　声明一出，留学圈，特别是法学圈都震惊了……

　　要知道，哈佛、耶鲁两校的法学院素有美国政坛的黄埔军校之称。哈佛大学作为美国最古老的法学院，前后曾经出过八位美国总统，逾四十位教授或校友曾获诺贝尔奖。耶鲁大学法学院也同样久负盛名，知名校友包括福特、克林顿、希拉里等。

　　从1990年至今，耶鲁大学法学院一直雄踞该排行榜榜首32年，哈佛大学法学院也基本都是前三前四的位置。两所大学退出的举动无疑再次重创了最近争议颇多的U.S.News排行榜。

　　“退群”原因是因为受够潜规则？

　　耶鲁大学法学院院长在公开声明中表示：在过去几十年U.S.News的美国大学法学院排名中，耶鲁法学院长期位居第一，但是耶鲁并没有大肆宣传，也没有把它当作指引学校前进道路的路标。

　　事实上，近些年耶鲁一直在投入大量的精力和资金让耶鲁法学院变得更好，但同时有意去降低排名。因为，校方认为U.S.News的排名存在严重的缺陷，低估了那些院方支持公共利益的职业、支持学生财政援助、支持工薪阶层学生的项目。他们认为这正在破坏法律职业的核心承诺，因此决定不再参与这一排名。

　　另外，声明中还表示：“我们完全可以理解，许多学校被迫遵循商业杂志的偏好，因为申请者、雇主和校友都很重视排名。但排名只有在遵循合理的方法，并将指标限制在数据能够合理捕捉的范围内时才有效。

　　然而，多年来U.S.News一直拒绝满足相关条件，尽管法学院院长们一再呼吁做出改变。相反，他们继续收集的数据大部分数据是由法学院单独提供的。最后，他们还会采用一种误导的模式，阻碍法学院做对法律教育最有利的事情。

　　耶鲁校方还表示，虽然他们相信U.S.News的运作是出于好意，但“用一套适用于所有人的指标对192所法学院进行排名”是几乎不可能完成的任务，这无法准确地反映如此多样化的不同大学。

　　哈佛法学院给出的理由也大致相同。作为商业杂志，U.S.News排名更多考虑学生入学成绩、奖学金、就业等因素。但是这些年，美国社会的平权运动此起彼伏，在大学招生录取中，更多考虑到学生构成的多元性，录取政策也更向低收入、少数族群家庭倾斜；而且多数学校都鼓励学生毕业后服务社会和公众。作为自由思想集中的法学院，在这方面自然也是走在前列。因此两所顶尖法学院，应该是在达成共识后，于16日先后发布声明。

　　U.S.News风波不断…

　　今年3月，哥大的数学系教授Michael Thaddeus发文章质疑哥大在U.S。 News全美排名第二的真实性。这份报告长达几万字，罗列了哥大提供的六种数据存在造假情况。

　　在新一届排名数据递交截止的7月，哥伦比亚大学承认向U.S.News提供虚假数据，被迫主动退出今年排名并且拒绝提供完整数据。但是U.S.News为了维持排名的“权威性”，在其9月发布的“2023年美国大学排名”仍然强行保留了哥大的排名（由原本的第2位降到了第18位）。但“哥大数据造假风波”也让U.S.News排名再次被公众重新审视。

　　有媒体批评称，尽管U.S.News的排名机制争议不断，但其在这一领域近乎垄断的话语权令各高校受到了裹挟。业内人士表示，该杂志的高校评级标准虽然多达16条，但最为直观的几条无非是招生人数、经费数额以及银行信用等，这些都是可以“人为操控”的，造假几乎是不可避免的事情。

　　事实上，这场排名博弈中因数据造假“翻车”的美国高校不胜枚举，其中不乏百年名校。2020年，在为U.S。 News排名收集数据的时候，包括加州伯克利在内的几所大学就公开承认自己前一年综合排名的数据申报有误。早在2012年，美国名校埃默里大学也被曝出谎报学生SAT和ACT成绩、平均绩点及其他学业表现，并承认这一操作已持续多年；同年，克莱蒙特·麦肯纳学院一名副校长承认多年谎报录取数据。此外，还有新奥尔良大学、巴克内尔大学和乔治•华盛顿大学也陆续被爆出数据造假。2021年，美国天普大学福克斯商学院前院长波拉特更是因为电信诈骗、屡次造假而被定罪。

　　世界大学排还能信吗？

　　作为有着近四十年历史的U.S。 News大学排名，是美国公信力最高的排名之一。由于其排名所依据的大部分因素都是较为客观的（如毕业率、师生比、标化考试成绩等），因此也被许多家庭、教师、学校所认可。对于很多人而言，U.S。 News排名代表了办学质量，这无论是对于招生、吸引校友捐款、甚至是校方管理者的“仕途”都有着举足轻重的影响。

　　但屡屡曝出“负面”的排行榜，如今可信度还剩多少，是很多留学家庭所关注及担忧的。

　　正如最先质疑哥大数据造假的Michael Thaddeus教授所说“它们基于无法被信赖的数据”。当校长为了排名逐渐成为追求KPI的CEO，教授成为“刷高平均薪水评分”的工具，没有人再去专注于提升学术水平、管理水平和教学水平，只想着怎么靠前期宣传去吸引更多申请者和捐赠者，那我们还如何交付信任呢？

　　关于这一点小圈给你一句忠告，永远不要用大学排名去给一所学校下定论，任何一个榜单对于你来说，只是一个参考工具，无论它多么权威。正如没有一种考试能够衡量一个人的全部，也没有任何一个大学排名榜单能完整、全面的展示出学校的实力，但教育给心灵带来的创造是无法用数字去衡量的。 

　　事实上，许多实力超群的美国大学至今也不曾参与U.S。 News大学排名，例如里德学院（Reed College）、爱默生学院（Emerson College）、巴布森学院（Babson College）、库伯联盟学院（Cooper Union）、圣约翰学院（St。 John‘s College）。这些学校即使榜上无名，也依然在各自的领域闪闪发光。

　　所以各位同学在择校的时候，把大学排名当做其中一个参考指标，同时从地理位置、文化氛围、学长学姐的评价等方面尽可能多地收集信息，根据自己的爱好、家庭财政情况来综合考虑，才能去到一个和自己期待相符的学校。